Trois jardins ouverts pour le Neurodon

L'art des jardins vient en aide à la recherche médicale. Trois beaux jardins sont ouverts à la visite, dimanche, lundi et mardi. Sur chaque billet d'entrée, 2 € seront reversés au Neurodon. Les Jardins de la Mansonière à Saint-Céneri-le-Gérei, ouvert de 14 h 30 à 18 h 30, tarif 8 €.

Le village devient galerie d'art à la 26e Rencontre des peintres

Durant les trois jours du week-end de Pentecôte, du samedi 26 au lundi 28 mai, Saint-Céneri se transformera en une vaste galerie d'art pour la 26e Rencontre des peintres. Le temps d'un week-end, le village entier reçoit 40 artistes de tous horizons et espère accueillir comme en 2011, 15 000 visiteurs.
Guillaume Le Royer, le président des Amis de Saint-Céneri qui organise la manifestation, précise : « Les amateurs d'art peuvent flâner de ruelles en ruelles, pénétrer dans les ateliers des artistes locaux, dans des maisons, des jardins secrets, des garages... discuter et échanger avec les artistes. Une belle occasion de découvrir le patrimoine d'un des plus beaux villages de France ».
Une commission de sélection, autour de Marc Chatain, a défini les orientations : « Présenter des plasticiens avec un parcours cohérent et visible. Élargir l'accueil avec différentes formes d'expression : photo, gravure, sculpture... avec la peinture comme médiation dominante. Offrir la transition entre l'art classique, le passé artistique intense du XIXe siècle à Saint-Céneri et les expressions plus contemporaines de la création plastique ».

Programme ambitieux avec des choix difficiles pour sélectionner quarante artistes, 26 venant de toute la France, huit artistes girois (Catherine Baugé-Desca, Cephas Howard, Brice Malézieux, Christian Malézieux, Bob Moulin, Isabelle Paré, Julien Tatham, Serge Tourneur), six artistes amis des Amis de Saint-Céneri (Patrick Bouleau, Thierry Edet, Elisabeth Fillet, Lise Nivet, Kostadine Ralev, Amélie Romet).
Les visiteurs sont invités à voter pour le Prix du public. Le comité de sélection décernera le Prix du jury. Remise des prix le lundi 28 mai à 17 h au centre du village.

 Les autres manifestations des trois jours de la Pentecôte

L'atelier pour les enfants connaît un grand succès. Les enfants pourront s'essayer à la création artistique sous une vaste tente au coeur du village. L'atelier est animé par des artistes, en partenariat avec le Centre d'art contemporain d'Alençon et la société Dalbe. Tous les jours, un artiste en herbe recevra le Prix des enfants.

Un dîner sur l'herbe est proposé le dimanche 27 mai, à partir de 20 h, en bord de Sarthe, à la base de loisirs. Chacun est invité à amener son pique-nique, un plat ou un dessert pour un buffet en commun. Un concert est offert à tous, à partir de 20 h 30.
Des visites commentées de l'Auberge des Soeurs Moisy sont proposées les trois jours, à 15 h 30 et 17 h.
Horaires de visite des ateliers d'exposition. Samedi 26 mai, de 10 h 30 à 19 h. Dimanche 27 mai, de 10 h 30 à 19 h. Lundi 28 mai, de 10 h 30 à 17 h 30.
L'accès à la manifestation est gratuit. Durant les trois jours, le village est fermé à la circulation. Des parkings gratuits sont prévus, route d'Alençon, route de Saint-Pierre-des-Nids, route de Moulins-le-Carbonnel.
Renseignements : association des Amis de Saint-Céneri. Ismérie Werquin, tél. 06 80 05 02 47 ou 02 33 27 84 47. E-mail, contact@amisdesaintceneri.com Site internet : www.lesamisdesaintcenri.com

Marché aux Fleurs

Le 13 mai, Saint-Céneri-le-Gérei organise un marché aux fleurs qui sera également l'occasion d'un repas champêtre et d'un marché des produits du terroir dans l'un des plus beaux villages de France !

Une première animation arrosée aux Jardins de la Mansonière

Dimanche, à 15 h, Adrien Boulliez, le jeune stagiaire qui proposait une première animation sur les oiseaux du jardin, scrutait avec anxiété le ciel menaçant. Effectivement, un premier couple avec enfants renonçait devant les giboulées glacées. Mais éclaircie avec l'arrivée de six amateurs d'ornithologie, trois couples venus d'Alençon, de la Mayenne et de la Sarthe. Un symbole pour des jardins situés aux confins de ces départements.
Du coup, soulagé, Adrien pouvait présenter sa démarche : « Reconnaître et identifier les oiseaux qui fréquentent ce jardin complètement restructuré avec un bassin et de nombreux nichoirs ». Michèle Masson commentait : « Adrien a fait un travail considérable. Il a établi un nouveau partenariat avec le centre de loisirs de Bellême, les jeunes ont travaillé sur les nichoirs. Il serait bien que plus d'amateurs viennent l'encourager pour ses prochaines animations ».
L'occasion aussi d'un bilan de la première semaine d'ouverture pour Michèle et Philippe Manson. « Une fréquentation honorable malgré des conditions atmosphériques désastreuses. Les Anglais viennent en nombre. Chaque année, c'est un couple d'Anglais qui tient à faire l'ouverture de jardins qu'ils apprécient. La pluie a donné un coup de vert aux plantes. Nous attendons avec impatience soleil et température clémente. »

Dimanche 13 mai, à 15 h, Adrien animera une séance consacrée aux nichoirs et reprendra l'animation sur la reconnaissance des oiseaux des jardins.

Ken’s Norman conquest

Leeds, Sheffield, Bradford and Wakefield could soon join Doncaster and have an elected mayor. In France a Yorkshireman has done the job for 17 years. John Woodcock meets Ken Tatham.
It’s hardly in the league of Agincourt or the Battle of Waterloo, but in a sublime corner of Normandy Ken Tatham is completing a unique contribution to Anglo-French history.
If the village of Saint Céneri-le-Gérei was sceptical about English rule after its sufferings during the Hundred Years War, the Yorkshireman has done much to change perceptions over nearly two decades.
The first British mayor in France can point to tangible municipal improvements since being voted into power after his French wife, Christiane, wearied over his carping at how things were done in his adopted home.
“If you can do better…” was her challenge, and by common consent he has. He’s twice been re-elected, suggesting that improved street lighting, sewers and car parking are preferable legacies of conquest to when the village’s castle was besieged for months and then demolished by 15,000 English invaders in 1434.
Tatham has opted for peaceful revolution in bringing about change, and is no radical from the Ken Livingstone mould. “Forget Red Ken,” he says. “People here call me French Ken. In my role I’m apolitical. My personal views used to be somewhat Thatcherite but now I’m probably more LibDem.”
His reputation is such that the Normandy Tourism Board included him on a promotional tour of Britons who are making a difference in the region – from those who provide accommodation in historic chateaux, to guides, an author, and a chap who’s established an eco-friendly golf course.
There are more than 22,500 full and part-time British residents in Lower Normandy alone according to one of their number, Alison Weatherhead, who works for the tourist board and is based in Evreux. She also has strong links with Yorkshire – her parents were born in Keighley and an uncle worked on the Yorkshire Post.
Tatham has lived in Saint Céneri-le-Gérei for 45 years and plans to retire in 2014 when he’ll be 68. It coincides with France’s decision to scrap some of its 36,782 elected mayors (a report concluded that the country was over-administered) just when England is encouraging them. In a referendum on May 3, voters in 10 English cities will decide if they should adopt the system, and a yes vote will mean mayoral elections in November.
Can the right elected individual can make a significant difference in challenging times? Here beside the river Sarthe, in the village named after a seventh-century Italian saint and officially listed as one of the most beautiful in France, the evidence is yes.
The warm stonework of Saint Céneri-le-Gérei could transfer easily to the dales of Yorkshire and the exent to which it is having to adapt to upheavals in rural life in the department of Orne strikes a familiar chord.
It once had 15 farms and now has three and its not agriculture which now drives the local economy but tourism.
Since the village shop closed the nearest source for bread, groceries and postal services is four kilometres away. There are grumbles among locals about rising prices. Several residents among the population of 140 commute to Paris and spend only weekends in the village, joined by thousands of visitors in summer.
Monsieur le Maire has plenty to keep him occupied. His legal powers are significant. He’s responsible for registering births, deaths and marriages. When the gendarmes are on his patch, technically he’s in charge of them. He’s also a social worker and sometimes chief mourner.
Mayors in France, he explained, provide a personal contact point for their citizens, especially now that many villages are losing their priests, schoolteachers and shopkeepers.
Ken Tatham handles planning matters and administers an annual budget of €100,000, provided jointly by the state and from local taxes. It pays for a village gardener and the mayor’s part-time secretary and also contributed to the cost of unsightly electricity and phone lines being laid underground.
Ken has used non-Gallic charm to persuade higher authorities to finance the village’s restored ancient church. He’s responsible for the upkeep of 12 kms of minor roads. Electors have called him for advice about all manner of personal problems – a lost dog, a sick wife. He resolved the delicate case of a family burial involving a brother and sister who hadn’t spoken for 65 years after a quarrel.
For doing all this Ken receives no salary, but does get expenses of around €500 a month. He’s also earned a Marianne d’Or, described as a kind of French municipal Oscar. He would like to have done more and four years ventured into bigger-league politics. But he only captured 20 per cent of the vote when he stood for a centre-right grouping in regional elections.
Over a lunch of Norman specialities including andouille (tripe sausage), cider and Calvados in L’Auberge des Peintres, his perfect French suggested a man far removed from his roots in Leeds.
In the aftermath of the Second World War Ken’s father was killed when his Wellington bomber crashed during a training flight shortly before his son was born in Roundhay. He grew up in Whitkirk and saw John Charles playing for Leeds United, the team he still supports. Ken’s grandfather was Leeds City Treasurer and his grandmother worked for the Coal Board.
Despite retaining his British citzenship he says he couldn’t go back. “Too many cars and traffic jams. Britain’s a small, overcrowded country and some of the changes there shock me. I’m told that fish and chip shops and pubs are fast disappearing. And your property prices…
“Things are changing here too, especially in the countryside, but one of the great things about France is its size and the sense of space. Having a bit of land with your home is not the luxury it is in England.
“As for politics, I think the principle of elected mayors is a good one. There’s greater de-centralisation here, and I’m all for encouraging that. Communities like ours have a lot more power than, say, a parish council in Yorkshire. We really can look after things locally.
“In addition a mayor has more status in France. Everyone knows you, and being the first Briton to do the job has given me a wider profile. It’s been useful in obtaining grants and assistance for local initiatives.”
Ken has also been a restaurateur, worked in the fashion business, and has a company called Take French Leave which advises those thinking of relocating to France.
It’s worked out perfectly in Saint Céneri-le-Gérei for Cephas Howard and his wife Jennifer. In the 1960s Cephas played the trumpet and euphonium in the quirky ensemble The Temperance Seven – “three Royal Variety Performances” he reminds you, “and we were knocked off the top of the hit parade by The Beatles.” Now he paints in a studio on the village’s main street and Jennifer sells antiques next door.
But not everyone has taken to the village’s charms. Some Brits returned home disillusioned. “They idealised rural France and tended not to take reality into account,” said the mayor.
“There are plenty of advantages. You can live here with less money than you’d need in England for the equivalent setting, but my advice to anyone thinking of moving would be, don’t burn your boats. Think hard. There’s more to it than having plenty of space, wonderful scenery and great food and drink, what we call forces vives – living forces, real life.
“There are practical issues like obtaining a national health card, which isn’t easy, and watching the exchange rate. Work is not easy to find these days and if you don’t speak the language you risk living in a kind of ghetto. Then there’s the problem of red tape – it’s everywhere in France. And you have to get to know the French.
“Politics are a national sport for them and even at a modest level can be horrible. In my time I’ve been threatened by certain people in Paris. I’m thinking of writing a book about it all. For all the down sides, and jokes about another English invader, they’ve got used to me.
“Frankly, we’re all damned lucky to live here.”

Le Chateau de St Céneri vu par Jean-Paul Brilland

ELECTIONS PRESIDENTIELLES - Résultats du 1er tour - 22 avril 2012

1. 
   

   
   

   Nicolas Sarkozy

   Union pour un Mouvement Populaire

   34,33 %
   46 voix
2. 
   

   François Hollande

   Parti Socialiste

   16,42 %
   22 voix
3. 
   

   Jean-Luc Mélenchon

   Front de gauche

   14,93 %
   20 voix
4. 
   

   Marine Le Pen

   Front National

   14,18 %
   19 voix
5. 
   

   François Bayrou

   Mouvement Démocrate

   12,69 %
   17 voix
6. 
   

   Nicolas Dupont-aignan

   Debout la République

   3,73 %
   5 voix
7. 
   

   Eva Joly

   Europe Ecologie les Verts

   2,99 %
   4 voix
8. 
   

   Philippe Poutou

   Nouveau Parti Anticapitaliste

   0,75 %
   1 voix
9. 
   

   Nathalie Arthaud

   Lutte Ouvrière

   0,00 %
10. 
    

    Jacques Cheminade

    Solidarité et Progrès

    0,00 %

Les cidres et poirés locaux sont mis à l'épreuve

Samedi, tout au long de la matinée, s'est déroulé le concours de produits cidricoles, cidre et poiré, organisé par la confrérie des Fins goustiers du Haut-Maine et Pail. Ce concours s'installe dans un lieu différent chaque année. En 2012, c'est dans le cadre de la base de loisirs, devant un verger de pommiers en fleurs, qu'il a pris place.54 producteurs amateurs et professionnels de l'Orne, la Sarthe et la Mayenne, avaient fourni des échantillons, que le jury devait classer en catégorie suivant la limpidité, la couleur, l'odeur, la saveur et le pétillant. Une rude épreuve pour ce jury, composé des membres de la confrérie et dont les membres avaient revêtu le costume traditionnel : blouse bleu foncé, foulard rouge et chapeau rond. Ils étaient accompagnés de membres de la Bolée de Concise, de Saint-Berthevin (Mayenne), dans leur costume plus clair.
La remise des récompenses, médailles et diplômes, aura lieu le dimanche 29 juillet, lors du vide-greniers de Saint-Céneri-le-Gérei (Orne). Les résultats seront affichés dans les mairies et sur le blog de la confrérie 

Rencontre des Peintres 2012

A la Mansonière, le jardin des oiseaux va s'animer

Parmi les nouveautés proposées cette saison par les Jardins de la Mansonière, figure la réactivation du jardin des oiseaux. Le projet a été mené par Adrien Bouliez, un jeune étudiant apprenti en alternance en BTS agricole à Saint-Aubin-du-Cormier (Ille-et-Vilaine).

Restauration de l'espace, taille des arbres et arbustes, plantations, création d'un bassin, installation de nichoirs, d'abris... Un petit paradis pour nos amis les oiseaux. Déjà Adrien note la présence d'oiseaux farouches comme le pic épeiche.

Autre volet de son projet, des rencontres-découvertes avec les enfants du centre Paul Gauguin de Perseigne, à Alençon. Enfin, grande première le dimanche 22 avril, à 15 h, Adrien se lance dans une rencontre-animation avec le public.

« Je proposerai une observation des oiseaux, des plus communs aux plus rares, aspects, couleurs, chants... J'essaierai de montrer comment on peut attirer les oiseaux dans un jardin. Je ne suis pas un spécialiste ornithologique, j'aimerai donc échanger, partager avec ceux qui aiment les oiseaux. »

Des aquarelles pour la première exposition

Jeudi après-midi, dans l'effervescence des derniers préparatifs avant l'ouverture des Jardins de la Mansonière, l'artiste tourangelle Sylvie Vannier accrochait une quinzaine d'aquarelles aux cimaises du pavillon d'accueil. Elle raconte : « J'ai découvert les Jardins de la Mansonière par hasard lors d'une escapade dans les Alpes mancelles. Un lieu idéal pour exposer. Je présente des aquarelles en accord avec les jardins, sur le thème du lotus, une plante magnifique, apaisante, propice à la méditation. Toutes mes oeuvres portent un titre incitant à la réflexion. J'expose plusieurs grands formats marouflés sur toile ».

L'exposition est visible jusqu'au 28 mai. Ensuite, du 1^er juin au 16 juillet, les Jardins de la Mansonière proposeront l'exposition Chinoiseries, des bas-reliefs de Barbara Orosz. Enfin, du 18 juillet au 26 septembre, Dedans-dehors, des tentures de lin d'Ann Masseaut-Franchet qui avait exposé, avec succès, ses aquarelles en 2011.

Les Jardins de la Mansonière ouvrent ce week-end

Michèle et Philippe Manson ont le sourire : « Les aubépines sont fleuries, les oiseaux ont regagné leurs nichoirs, les dernières pluies ont dopé les plantations. Avec nos deux nouveaux, Adrien Bouliez et Patrice Amiot, et les anciens Bertrand Ameslon, Muriel Lecomte, tout est prêt pour une belle saison » ;

Jardins à visiter

Visite de toute une série d'espaces cloisonnés : des jardins d'atmosphère qui invitent à la sérénité, le jardin des senteurs, la plate-bande solaire, le jardin calme, le potager gothique, coeur spirituel près des vestiges de l'oratoire, le jardin des oiseaux... Ouverture du 13 avril au 31 mai, les vendredis, samedis, dimanches et jours fériés de 14 h 30 à 18 h 30. Du 1er juin au 16 septembre, tous les jours sauf le mardi, de 14 h 30 à 18 h 30. Entrée 6 €.

Manifestations

En plus des expositions, samedi 7 et dimanche 8 juillet, week-end autour des graminées avec la pépinière des Korrigans. Samedi 15 et dimanche 16 septembre, stage d'initiation au Feng Shui Chu Style, par Dominique Barrière, consultant.

Concerts nocturnes

Samedi 30 juin, concert avec le Quatuor Arpeggione, violons, alto, violoncelle, oeuvres de Beethoven, Mozart, Schubert.

Samedi 28 juillet, Trio Notus, ensemble d'anches, hautbois, basson, clarinette.

Samedi 25 août, Duo Cordes Accords, violon et guitare. Entrée 10 € avec la visite des jardins.

Renseignements et réservations au 02 33 26 73 24.

Site, www.mansoniere.fr

LACHER DE BALLONS ET CHASSE AUX OEUFS

Le lundi de Pâques les enfants du village étaient conviés à une course aux oeufs, le long du chemin du Présbytère, autour de l'église et dans le Pré de la Chapelle, organisé par le Comité des Fêtes.
Tout s'est terminé parun lâcher de ballons. Chaque ballon portait une carte portant le nom et l'adresse de l'enfant qui l'a lâché.
Toute personne qui trouve une carte est invitée de la renvoyer à la mairie de St Céneri.
Ce simple geste fera trois petits heureux puisque les trois ballons qui auront été le plus loins rapporteront trois lots qui leur seront remis au cours du repas champêtre le 13 mai.

« Les Plus beaux villages de France » ont 30 ans

Cette année 2012, l'association « Les Plus beaux villages de France » fête ses 30 ans d'existence. Les maires des 156 villages se sont retrouvés du vendredi 29 mars au dimanche 1^er avril, en terre corrézienne, à Collonges-la-Rouge, pour fêter l'événement. Ils ne sont pas très nombreux en Normandie « Les Plus beaux villages de France ». Dans le Calvados, il y a Beuvron-en-Auge ; dans la Manche, Barfleur ; dans l'Orne, Saint-Céneri-le-Gérei. En Haute-Normandie, il y a Le Bec-Hellouin et Lyons-la-Forêt.
À l'occasion de cet anniversaire, a été dévoilé un site Internet revisité avec une carte de France interactive pour repérer les villages plus rapidement, les nouvelles éditions « relookées » de la carte routière Michelin, une version mobile du site... à découvrir très prochainement sur www.lesplusbeauxvillagesdefrance.org

La Butte aux lilas, une échoppe étonnante au pied du donjon

Dans le beau village girois de Saint-Céneri-de-Gérei, il vous faudra gravir un escalier escarpé aux marches de granit usées par le temps sur les vestiges impressionnants du château fortifié de Guillaume I^er Giroie qui a tenu tête à Guillaume le Conquérant, à Henri I^er d'Angleterre et aux sièges de la guerre de Cent Ans.
Butte aux lilas, car le rocher a été envahi par de nombreux lilas en fleurs au printemps. C'est là dans un bâtiment rénové adossé aux restes d'un donjon que Christian Garreau, ancien cadre d'Air France, inaugure un lieu insolite, original.
Des « giroiseries »
Entre « échoppe », galerie d'arts et repaire d'objets insolites et variés. Un subtil mélange savamment désordonné avec un volet artistique, des tableaux, des oeufs collectors d'artistes girois, des objets étonnants qualifiés par le maître des lieux « de rencontres, de hasards et de coups de coeur », des carnets de l'histoire giroise, des gravures. Mais aussi des « giroiseries » en relation avec le patrimoine local, des produits du terroir comme la pommée, une vieille spécialité du pays d'Auge, (un concentré de pommes séchées lors des périodes de disette), des confitures, des miels, des pochettes-surprises pour les enfants qui ressuscitent une vieille histoire de trésor... Un étonnant et réjouissant capharnaüm, « un vrai bonheur d'images, d'odeurs, de souvenirs » pour le maître des lieux.
Samedi, tout le gratin artistique du beau village girois se pressait pour l'inauguration de cette échoppe qui, autre spécificité du lieu, « sera ouverte toute l'année, même quand le village s'endort pour l'hiver ».

La vallée de la Sarthe s'expose au domaine du Gasseau

Vendredi soir, les élus de la communauté de communes des Alpes mancelles lançaient l'ouverture de la programmation culturelle par un vernissage de l'exposition « Sur la vallée de la Sarthe artistique et culturelle ». Elle a été réalisée par les archives départementales de l'Orne, à partir de plusieurs fonds privés de photographie Des clichés saisis par des amateurs ou des professionnels et venus en convergence rejoindre les regards de peintres et dessinateurs. Un phénomène qui s'est amplifié au cours du XIX^e siècle.
En effet, depuis près de deux siècles, les rives de la Sarthe, entre Alençon et Fresnay-sur-Sarthe, sont une destination prisée des artistes, des touristes, des sportifs et des promeneurs. « Le relief accidenté du lit de la rivière parsemé de rochers, les hautes collines escarpées, les villages pittoresques de Saint-Léonard-des-Bois et de Saint-Céneri-le-Gérei séduisent toujours les visiteurs », s'enorgueillit Odile Lecomte, conservatrice des archives.